Depuis l’arrivée de Des Buckingham à Oxford United en novembre, les U’s peinent à retrouver leur forme du début de saison qu’ils avaient sous Liam Manning.
Manning a quitté Oxford pour rejoindre Bristol City alors que le club était deuxième en League One, mais à présent, les U’s luttent pour ce qui semble être la dernière place en playoffs.
De ce fait, il est évident que certains joueurs ont du mal avec le nouvel entraîneur-chef, que ce soit sur le plan de la condition physique, des tactiques ou d’autres aspects, mais d’un autre côté, quelques individus se sont vraiment démarqués.
Performances des joueurs d’Oxford United sous Des Buckingham par rapport à Liam Manning
En Difficulté
Les joueurs les plus notables montrant des signes de baisse de performance sont le duo de milieu de terrain, Marcus McGuane et Ruben Rodrigues.
Sous Manning, Rodrigues faisait paraître le passage de la National League à la League One facile, contrôlant souvent le ballon derrière l’attaquant tout en trouvant des espaces et des passes clés dans le dernier tiers. Bien qu’il ait contribué à cinq buts sous les deux entraîneurs, sa baisse de forme coïncide avec le mandat de Buckingham. Rodrigues est moins efficace dans les matchs, ce qui est en partie la raison pour laquelle les U’s n’ont pas été aussi performants en attaque. Il a également reçu presque le double de cartons sous Buckingham, soulignant un manque de discipline sur le terrain.
Juste derrière lui se trouve McGuane. Comme Rodrigues, McGuane influençait les matchs depuis une position plus reculée, distribuant des passes aisément et interceptant les attaques adverses.
Cependant, sous Buckingham, il a une meilleure contribution en termes de buts, avec deux buts et une passe décisive comparé à juste une passe décisive sous Manning, mais là encore, ses performances ont baissé.
Un problème pourrait être le changement de tactique. Sous Manning, le jeu au milieu du terrain était privilégié avec le duo, en plus de Cameron Brannagan, dictant souvent le jeu. Cependant, sous Buckingham, les U’s utilisent plus les ailes et contournent souvent le milieu de terrain, laissant le duo avec moins de touches de balle au cours du jeu.
Un autre joueur en difficulté est l’arrière latéral, Greg Leigh, bien que cela puisse être dû à une blessure. L’international jamaïcain a marqué cinq buts en 12 apparitions sous Manning, contre seulement un en 14 sous Buckingham.
Leigh a contracté une blessure en service international et a eu du mal à retrouver son niveau depuis.
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Améliorations
Bien que ces joueurs aient eu des difficultés, Des Buckingham a su tirer le meilleur parti de plusieurs joueurs, et il y a un thème commun avec tous venant des zones d’attaque.
Comme mentionné précédemment, Buckingham aime le jeu élargi et des joueurs comme Josh Murphy et Tyler Goodrham se sont distingués avec ce style de jeu.
Incluant la fin de la saison dernière, Murphy a joué seulement 19 fois sous Manning, sans marquer. En 17 apparitions sous Buckingham, l’ailier a trouvé le filet quatre fois. Certes, il a été écarté pour blessure sous les deux entraîneurs-chefs, mais c’est le meilleur que nous ayons vu de l’ancien joueur de Cardiff sous le maillot d’Oxford.
Goodrham a marqué cinq buts en 23 apparitions sous Manning, y compris deux lors de victoires cruciales contre Cheltenham et Forest Green pour conserver leur statut en League One la saison dernière. Mais sous Buckingham, le diplômé de l’académie est passé à un autre niveau avec sept buts en autant de matchs. Il semble être en meilleure forme, plus rapide et plus incisif – jouant encore sur le fait que Buckingham aime utiliser la largeur et permettre aux ailiers de foncer sur la défense adverse. Murphy et Goodrham ont tous deux bénéficié de cette approche.
Le dernier joueur à montrer des signes d’amélioration est l’attaquant, Mark Harris. Le Gallois a marqué cinq fois en 16 sous Manning et sept en 27 sous Buckingham, mais son jeu global semble meilleur. L’attaquant semble plus confiant et se retrouve dans de meilleures positions de finition qu’il ne l’était sous l’ancien entraîneur-chef.
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